Fiecare an incepe cu o serie de carnavaluri menite sa intampine primavara, sa celebreze miracolul vietii dar si sa ii pregateasca pe oameni pentru restrictiile din postul Pastelui. Pana si etimologia cuvantului ‘carnaval’ ne indica acest ultim aspect; se considera ca termenul vine de la sintagma “carne levare”- renuntarea la carne.
1. Carnavalul de la Rio de Janeiro (Brazilia)
Cuvintele pot reda cu greu exuberanta Carnavalului de la Rio de Janeiro. Evenimentul aduna anual in jur de 500 000 de turisti ce se adauga populatiei de peste 6 milioane de persoane transformand metropola braziliana in capitala mondiala a distractiei. Timp de 4 zile ce preced inceputul postului Pastelui participantii isi permit orice excese avand in minte semnificatia traditionala a carnavalului: un act de ramas bun placerilor carnii. Iar cum februarie e una dintre cele mai fierbinti luni din emisfera sudica, temperaturile sunt de partea participantilor invitand la cat mai putine haine.
Carnavalul a fost importat in Brazilia din Italia in secolul al XIX-lea, desi alte surse sustin ca adevarata sursa de inspiratia ar fi Carnavalul de la Nisa. Unul dintre momentele cheie ale serbarii, Parada Samba, a fost introdusa prin anii '30 devenind treptat unul dintre cele mai grandioase spectacole ale planetei si fiind transmisa live in numeroase tari. Parada Samba aduna numeroase scoli de samba intr-o competitie a dansului. Mii de dansatori parcurg strazile orasului pe ritm de samba spre deliciul vizual al publicului.