Pictorita din Shanghai

rotund de dedesubt. Sub el, a subliniat fasia mica de par pubian, cu miscari ale pensulei aproape caligrafice. Cand isi smulge privirea de la tablou si o indreapta spre adevarata Yuliang, uscata si imbracata in fata lui, Zanhua a inceput deja sa paleasca.
— Pare neterminat.
— Mai am doua saptamani.
— Ce… ce trebuie sa faci ca sa il termini?
Numara pe degete.
—Picioarele nu sunt terminate. Umbra de la baza cazii nu e cum trebuie, iar fundalul nu este complet. Vreau sa mai pun ceva – o masa mica, rosie, poate. Sau inca un prosop. In colt.
El nu spune nimic.
— In tonuri de maro, adauga ea, ca si cum ar fi contat.
— Si fata?
Ea il priveste cu ochi goi. Fata este aproape terminata. Este bucatica la care a lucrat in ultimele zile. S-a culcat visand la ochii ei, la buzele si pometii sai.
— Fata, o preseaza Zanhua. O pastrezi?
Numai atunci intelege: el se asteapta ca ea sa renunte la fata ei. Sa o inlocuiasca cu fata altcuiva. Pentru ca, pana la urma – fata ei, neatinsa de rusine sau de machiaj –, este aceea care face acest tablou revolutionar. Yuliang l-a luat drept exemplu pe Manet si a mers un pas mai departe: priveste cu ochii mari ziarele de scandal, barfitorii, academia, imbracata numai in adevarul gol-golut al talentului ei.
— Da, spune Yuliang.
Zanhua repeta rar, de parca ea nu ar fi inteles intrebarea.
— Fata ta. Privindu-i pe toti cu expresia… asta.
— Este un autoportret.
— Este un autoportret dezbracat.
— Un autoportret nud.
Privirea pe care el i-o arunca este atat de indurerata, incat inima ei aproape ca sufera pentru nefericirea lui.
— Zanhua, incepe ea, apropiindu-se de el. Cand Yuan Shikai a tradat republica, multi oameni au fost prea lasi sau prea traditionalisti ca sa protesteze. Dar tu ai ridicat sabia. De aceea te admir asa de mult. Tu nu vezi ca este acelasi lucru – ca asta este batalia mea?
— Sa nu-ndraznesti sa compari aceste doua lucruri. Se trage inapoi. Si nu ma atinge.
Paralizata, isi lasa mana sa cada. Afara, un caine latra furios, apoi se linisteste la fel de brusc cum incepuse. Maxilarul lui Zanhua se contracta de furia muta care il ia in stapanire.

---